In den letzten Jahren haben Nahrungsergänzungsmittel weltweit enorm an Popularität gewonnen. Obwohl viele Menschen diese Produkte regelmäßig verwenden, mangelt es nicht an kontroversen Medienberichten über ihre Sicherheit und Wirksamkeit. Was sind die wirklichen Vorteile ihrer Verwendung? Können Nahrungsergänzungsmittel schädlich sein? Dieser Artikel, der auf dem Leitfaden „Dietary Supplements: A Guide through the Jungle of Conflicting Opinions“ der European Nutraceutical Association (ENA) basiert, hilft bei der Beantwortung dieser Fragen.
Sicherheit von Nahrungsergänzungsmitteln
Viele Menschen fragen sich: „Können Nahrungsergänzungsmittel schädlich sein?“ Obwohl diese Frage überraschend erscheinen mag, gibt es in den Medien häufig Berichte, die auf mögliche Gefahren hinweisen, die mit ihrer Verwendung verbunden sind. Wie der EAW feststellt, basieren diese Bedenken oft auf den Ergebnissen von Studien, die an bestimmten Personengruppen durchgeführt wurden, wie etwa Rauchern oder Arbeitern in Asbestfabriken, die sich nicht unbedingt auf die allgemeine Bevölkerung übertragen lassen.
Klinische Studien und Ergebnisse
Viele klinische Studien zu Vitaminen zeigen gemischte Ergebnisse. Sie werden oft mit isolierten Mikronährstoffen in hohen Dosen durchgeführt, was nicht die tatsächliche Aufnahme dieser Stoffe in einer ausgewogenen Ernährung widerspiegelt. Beispielsweise zeigte die in Frankreich durchgeführte SU.VI.MAX-Studie, dass Männer, die ein Vitamin- und Mineralstoffpräparat einnahmen, ihr Krebsrisiko um 31 % senkten und ihre Sterblichkeitsrate um 37 % sank.
Negativbeispiele und Kontext
Einige Studien zeigen schädliche Auswirkungen hoher Vitamindosen. Beispielsweise haben Studien zu Beta-Carotin bei Rauchern ein erhöhtes Lungenkrebsrisiko gezeigt. Allerdings gelten solche Ergebnisse oft nur für bestimmte Risikogruppen und können nicht auf die gesamte Bevölkerung übertragen werden.
Was sind Nahrungsergänzungsmittel?
Nahrungsergänzungsmittel sind Produkte, die unsere tägliche Ernährung ergänzen, indem sie essentielle Nährstoffe liefern, die über die Nahrung allein möglicherweise nur schwer in ausreichender Menge aufgenommen werden können. Diese sind besonders wichtig für Menschen mit Mikronährstoffmangel, der in Europa ein häufiges Problem darstellt. Beispiele für beliebte Nahrungsergänzungsmittel sind Vitamine, Mineralien, Fischöl, Präbiotika und Probiotika.
Die Rolle der Regulierung
In Europa sind Nahrungsergänzungsmittel streng reguliert. Die Vorschriften legen fest, welche Stoffe in welchen Mengen verwendet werden dürfen und welche gesundheitsbezogenen Angaben auf Etiketten enthalten sein dürfen. Dadurch wird sichergestellt, dass Produkte namhafter Unternehmen für Verbraucher sicher sind. Der Kauf von Nahrungsergänzungsmitteln aus unzuverlässigen Quellen, insbesondere online, kann jedoch mit Risiken verbunden sein.
Nährstoffmangel
Daten legen nahe, dass viele Menschen wichtige Mikronährstoffe nicht in ausreichender Menge zu sich nehmen. Die größten Mängel bestehen bei Vitamin D und Folsäure. Weitere Mängel betreffen Vitamin E, Vitamin C, Eisen, Jod, Zink, Kalzium, Magnesium, Selen und Omega-3-Fettsäuren. Zu den Gruppen, die besonders von Mangelerscheinungen bedroht sind, zählen Kinder und Jugendliche, Schwangere und Stillende, ältere Menschen sowie chronisch Kranke.
Beispiele für Mikronährstoffmangel:
| Mikronährstoff | Mangelniveau | Risikogruppen |
|---|---|---|
| Vitamin-D | Der Größte | Kinder, Jugendliche, ältere Menschen, Schwangere, chronisch Kranke |
| Folsäure | Der Größte | Schwangere, ältere Menschen, Personen mit reduzierender Diät |
| Vitamin E | Teilweise | Ältere Menschen, chronisch kranke Menschen |
| Vitamin C | Teilweise | Raucher, Menschen, die Stress ausgesetzt sind |
| Eisen | Teilweise | Frauen im gebärfähigen Alter, Menschen mit chronischen Krankheiten |
| Jod | Teilweise | Menschen, die sich salzfrei ernähren |
| Zink | Teilweise | Ältere Menschen, chronisch kranke Menschen |
| Kalzium | Teilweise | Frauen nach der Menopause, ältere Menschen |
| Magnesium | Teilweise | Menschen, die hohem Stress ausgesetzt sind, Sportler |
| Selen | Teilweise | Menschen mit Schilddrüsenerkrankungen |
| Omega-3 | Teilweise | Menschen, die keinen Fisch essen, schwangere und stillende Frauen |
Vorteile einer Nahrungsergänzung
Die regelmäßige Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln kann zahlreiche gesundheitliche Vorteile mit sich bringen, insbesondere für Menschen mit Mangelernährung oder erhöhtem Bedarf an bestimmten Nährstoffen. Beispielsweise unterstützen Omega-3-Fettsäuren aus Fischöl die Gehirn- und Herzfunktion und eine Vitamin-D-Supplementierung ist entscheidend für die Knochengesundheit.
Risiken und Dosen
Wie bei jeder Substanz ist es wichtig, die richtige Dosierung einzuhalten. Paracelsus sagte einmal: „Alles ist Gift, nur die Dosis entscheidet.“ Dies gilt auch für Nahrungsergänzungsmittel. Eine übermäßige Zufuhr von Vitaminen und Mineralstoffen kann negative Auswirkungen auf die Gesundheit haben. Daher ist es wichtig, die empfohlenen Tagesdosen nicht zu überschreiten.
Tabelle: Aktuelle tolerierbare obere Aufnahmemengen (UL)
| Komponente | UL (tägliche Aufnahme) |
|---|---|
| Vitamin A | 3,000 µg RE |
| Vitamin B1 | Kein UL |
| Vitamin B2 | Kein UL |
| Vitamin B3 | 900 mg |
| Vitamin B6 | 12 mg |
| Vitamin B12 | Kein UL |
| Folsäure | 1,000 g |
| Vitamin C | 2,000 mg |
| Vitamin-D | 100 µg / 4,000 IE |
| Vitamin E | 300 mg |
| Eisen | 40 mg |
| Selen | 255 g |
| Jod | 600 g |
| Kalzium | 2,500 mg |
| Magnesium | 250 mg |
| Zink | 25 mg |
Synthetisch vs. Natürliche Nahrungsergänzungsmittel
Einige Vitamine, wie zum Beispiel Vitamin C, sind in ihrer natürlichen und synthetischen Form chemisch identisch. Andere Vitamine wie Vitamin E kommen jedoch in der Natur als Mischung verschiedener Verbindungen vor, während synthetische Versionen möglicherweise nur eine dieser Verbindungen enthalten. Beispielsweise besteht natürliches Vitamin E (D-Alpha-Tocopherol) aus acht verschiedenen Verbindungen, die synergetisch wirken, während synthetisches Vitamin E (DL-Alpha-Tocopherol) nur eine Form enthält. Aus diesem Grund werden von Fachleuten häufig natürliche Nährstoffformen bevorzugt.
Summe
Gerade bei Nährstoffmängeln können Nahrungsergänzungsmittel eine wertvolle Ergänzung einer gesunden Ernährung sein. Es ist jedoch wichtig, sie mit Bedacht einzusetzen und Produkte von seriösen Unternehmen auszuwählen. Hersteller von Nahrungsergänzungsmitteln. Trotz der Kontroversen in den Medien können richtig eingesetzte Nahrungsergänzungsmittel zur Verbesserung der Gesundheit und Lebensqualität beitragen.
Bibliographie
- Ein Leitfaden durch den Dschungel widersprüchlicher Meinungen, ENA, 2014
- SU.VI.MAX-Studie
- EFSA-Gremium für diätetische Produkte, Ernährung und Allergien (NDA)
- EFSA – Ernährungsreferenzwerte
- Die EFSA ändert die Sicherheitsgrenzwerte für Vitamin B6 und Selen
